¿Qué es la boina negra que se ve sobre Sevilla desde hace varios días?
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Es un fenómeno consistente en un aumento de la temperatura del aire con la altitud denominado inversión térmica. Se llama «inversión» porque lo habitual es lo contrario: que la temperatura descienda con la altitud.
¿Qué es una inversión de temperatura?
Una inversión de temperatura es donde la temperatura aumenta con la altura.
En invierno, se produce una inversión de temperatura cuando el aire frío cerca del suelo queda atrapado por una capa de aire más cálido. A medida que continúa la inversión, el aire se estanca y la contaminación queda atrapada cerca del suelo. Por lo tanto, las inversiones a menudo provocan la formación de neblinas oen forma de boina negra. Sin embargo, las inversiones y la boina negra también ocurren en verano y pueden convertirse en un grave peligro para la respiración en áreas densamente pobladas.
¿Cómo se forman?
La parte más baja de nuestra atmósfera es la troposfera, que puede extenderse a alturas de 16 km y es donde ocurre la mayor parte de nuestro clima. También es una sección de la atmósfera en la que la temperatura suele bajar a medida que asciendes, por ejemplo, cuando escalas una montaña, a menudo hace más frío en la cima. Sin embargo, a veces se puede formar una pequeña capa donde la temperatura aumenta con la altura. Esta capa se llama inversión.
Esto sucede a menudo en áreas de alta presión, donde el aire de lo alto a menudo se hunde hacia el suelo. A medida que cae, se seca y se calienta. Esta capa cálida de aire puede actuar como una tapa y atrapar el aire más frío cerca de la superficie (esto se debe a que el aire caliente es más flotante que el aire frío, por lo que tenderá a ‘flotar’ sobre el aire más frío, atrapándolo). Esto nos da la inversión, porque si ahora fueras a escalar la montaña, se calentaría a medida que llegaras a la cima. Esto se invierte en comparación con lo que normalmente esperaría, de ahí el término ‘inversión’.
¿Cuándo ocurren?
Las inversiones son más comunes en invierno, cuando la neblina y la niebla quedan atrapadas en el aire más frío, pero las inversiones pueden ocurrir durante todo el año.
Con el aumento de la altura, la temperatura del aire dentro de la troposfera y la mesosfera desciende uniformemente con la altitud a una tasa de aproximadamente 6,5 grados centígrados por cada 1000 metros, conocida como la tasa de variación ambiental. Sin embargo, a veces esta disminución general normal se invierte. Un punto o capa en la que la temperatura aumenta con la altura se denomina inversión o capa de inversión.
Las inversiones de temperatura ocurren con frecuencia en los anticiclones, pero también son comunes en las depresiones cuando el aire en la troposfera media disminuye. Las inversiones pueden ocurrir a cualquier altura, pero las grandes inversiones de temperatura en la tropopausa y la mesopausa son características estables y permanentes de la atmósfera terrestre.
En la troposfera, la esfera meteorológica, las inversiones provocan un aumento de la estabilidad y tienden a limitar el crecimiento ascendente de las nubes, evitando una mayor convección ascendente. Cuando son particularmente fuertes, con altas temperaturas potenciales que suprimen la convección a pequeña escala en las capas debajo de ellos, a menudo se denominan inversión de cobertura. La capa de aire más baja con frecuencia se convierte en una capa de inversión conocida como inversión superficial.
La condición resulta, por ejemplo, del enfriamiento por radiación del suelo y el aire de arriba. Esto suele ocurrir cuando hay una fuerte radiación nocturna, después de una noche clara, seca y estrellada, llamada noche de radiación. O por advección de aire caliente sobre superficies frías.
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