Aunque no sea visible a simple vista, una buena calidad del aire interior es importante para la salud. De hecho, según la Agencia de Protección del Medio Ambiente, cada vez hay más pruebas de que el aire del interior de nuestras casas puede estar incluso más contaminado que el del exterior. Por eso es importante contar con un purificador de aire.
Los irritantes como las bacterias, el moho, los virus, la caspa de los animales, el radón, los pesticidas y otros son comunes en los hogares, según expertos. Teniendo en cuenta que una persona media pasa alrededor del 90 % de su vida diaria en interiores —e incluso estamos pasando más tiempo en casa durante la pandemia—, esto podría derivar en la inhalación de una gran cantidad de aire contaminado.
Pero es posible conseguir un purificador de aire para disminuir significativamente el número de contaminantes en su casa, y ayudarle a respirar mejor.
¿Qué es un purificador de aire?
Tabla de contenidos
Un purificador de aire es un dispositivo de interior que filtra el aire doméstico o industrial y que se utiliza principalmente para eliminar la contaminación, mejorar la calidad del aire y purificarlo. El objetivo de este dispositivo es limitar la propagación de residuos o alérgenos nocivos y prevenir los problemas de asma o alergia relacionados con la calidad del aire en personas de riesgo (niños, ancianos, personas sensibles).
Estos dispositivos también pueden ser utilizados de forma preventiva por personas que no tienen ningún problema particular pero que desean proteger su salud y la de sus amigos y familiares. Esto hace que los purificadores de aire sean, ante todo, aparatos dedicados a combatir la contaminación ambiental y a contribuir a la mejora de la calidad del aire interior.
Para qué sirve un purificador de aire
El purificador filtra el aire interior y lo purifica eliminando las distintas fuentes de contaminación. La purificación del aire consta de varias etapas.
En primer lugar, el purificador aspira el aire de la habitación para capturar las partículas. A continuación, el aire pasa por diferentes filtros que capturan los distintos tipos de contaminantes presentes en el aire. Dependiendo del rendimiento de su purificador, podrá tratar diferentes volúmenes de aire asociados al tamaño de sus habitaciones (dormitorio, salón, comedor). Para obtener los mejores resultados, es esencial disponer de un purificador de aire por habitación, lo que siempre se denomina un recinto cerrado.
Se trata exactamente de lo contrario a los difusores de aceites esenciales y los humidificadores, que añaden partículas al aire interior.
Los purificadores de aire también actúan de forma diferente a los filtros. Mientras que los filtros sólo eliminan las partículas, los purificadores también pueden desinfectarlas.
Las partículas exactas que elimina un purificador de aire dependen en última instancia del tipo que elija. Algunas versiones se fabrican con filtros para atrapar las partículas cuando el aire pasa por ellos, mientras que otras pueden neutralizar otras partículas del aire sin filtrarlas primero.
Partes de un purificador de aire
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El prefiltro
El prefiltro captura macropartículas como el polvo grueso, la piel de los animales y similares. Está situado directamente entre la tapa y los demás filtros y es el sistema de filtración inicial que empieza a funcionar en cuanto el aire entra en la unidad. Este filtro, que suele ser lavable, prolonga la vida útil de los demás filtros al filtrar las macropartículas anteriores.
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Filtros HEPA
El filtro HEPA puede capturar más del 99 % de las partículas mayores de 0,3 µm. Es un filtro de grado médico, también conocido como filtro absoluto. Está hecho de una capa muy fina de fibra y, gracias a su apretado tejido, puede atrapar ácaros, polen, moho, hongos, pesticidas, bacterias, virus, polvo fino, pieles de animales e incluso partículas de diesel.
Un filtro HEPA elimina de forma efectiva la contaminación del aire interior, como el humo (incluido el de los cigarrillos y el de los incendios forestales), el polen, las esporas, los ácaros del polvo y otras partículas que contaminan los ambientes domésticos.
Aunque algunos purificadores iónicos son eficaces y las normas que los regulan han aumentado considerablemente en los últimos años, las ventajas que ofrece un purificador iónico en comparación con un filtro HEPA son en muchos casos insignificantes, sobre todo teniendo en cuenta el riesgo que ocasionalmente supone un ionizador.
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El filtro de carbón activo
El filtro de carbón activo se utiliza principalmente para destruir los malos olores presentes en su hogar. Es un filtro que contiene perlas de carbón activo que filtran y eliminan los gases tóxicos como el benceno, el sulfuro de hidrógeno, el formaldehído, los vapores de amoníaco, la lejía, los malos olores, etc. Estos filtros también ayudan a eliminar las cantidades excesivas de ozono en su aire.
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Filtros fotocatalíticos del aire (on y off)
Estos filtros absorben las partículas contaminantes mediante una reacción de oxidación y luego de reducción entre el catalizador y la radiación UV. Este proceso convierte los COV en H2O y CO2.
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Generación de iones negativos (on y off)
Normalmente en espacios cerrados se dispersan más de 8 millones de iones negativos por segundo. Estos iones ayudan a reequilibrar su entorno empujando las partículas del aire hacia el suelo.
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Generador de oxígeno activo (on y off)
La función de oxígeno activo trabaja y funciona en todo el espacio cerrado sin dejarse nada. Cuando esté fuera de casa, puede activar esta función para eliminar los olores fuertes (sábanas, textiles, alfombras) y también tratar su hogar contra los ácaros y el moho.
Cómo elegimos los purificadores de aire para el hogar
¿Está pensando en comprar un purificador de aire para su casa? Hemos mirado muchos y hemos confeccionado nuestra lista de los mejores en función de los siguientes criterios:
- Necesidad: Ciertos purificadores de aire domésticos son mejores para las personas con asma en comparación con la caspa de las mascotas, por lo que anotamos los mejores usos de cada uno.
- Tamaño de la habitación: Los purificadores de aire funcionan de forma óptima en habitaciones de diferentes tamaños, dependiendo de la unidad.
- Índice de entrega de aire limpio: Esta cifra indica la cantidad de aire que una máquina filtra por minuto para un rango específico de tamaños de partículas.
- Tamaño y funcionamiento silencioso: Separamos el tamaño y el peso de la unidad junto con lo ruidosa -o no- que es durante su funcionamiento.
- Opciones de filtrado: Diferenciamos los filtros de tipo HEPA o True HEPA, junto con otras opciones como los filtros PECO.
- Calificaciones/premios del sector: Se anotaron las unidades que fueron reconocidas con algún premio.
- Coste: Dado que la mayoría de los purificadores de aire domésticos requieren la sustitución de los filtros, especificamos el coste de la unidad junto con los costes estimados de mantenimiento.
¿Funcionan realmente los purificadores de aire domésticos?
Cada máquina varía, pero generalmente los purificadores de aire domésticos consiguen eliminar al menos algunas partículas. La tasa de éxito y el tipo/tamaño de la materia difieren según las unidades y los filtros.
Varios estudios han comparado varios tipos de tecnología de purificadores de aire domésticos, incluyendo los filtros HEPA y la ionización. Un estudio de 2020 descubrió que los filtros HEPA eran eficaces para reducir la medicación para las alergias estacionales. El PECO fue eficaz para reducir los síntomas de las alergias nasales y oculares en un estudio de 2018.
Consejos de mantenimiento del purificador de aire doméstico
Mantenga ese purificador de aire doméstico purificando cuidándolo con estos consejos generales de mantenimiento:
- Cambie el filtro según las sugerencias del fabricante. Recuerde que es posible que tenga que cambiarlos con más frecuencia en función de la calidad del aire de su hogar.
- No haga funcionar una unidad hecha para un dormitorio en un espacio más grande, ya que no funcionará tan bien y puede trabajar demasiado (y tendrá que cambiar los filtros más a menudo).
- Lave el filtro y deje que se seque completamente para evitar el moho.
- Coloque la unidad donde pueda acceder al aire sin obstrucciones. No ponga nada encima.
- Algunas unidades pueden emitir un olor a plástico o a quemado cuando las enchufa por primera vez. Tenga cuidado si su unidad es una de ellas leyendo los comentarios y estando atento. Esto puede ser normal pero podría ser una señal de incendio.
