La energía geotérmica es el calor que proviene del subsuelo de la tierra. Está contenido en las rocas y los fluidos que hay bajo la corteza terrestre y puede encontrarse hasta en la roca fundida caliente de la tierra, el magma.
Para producir energía a partir de la geotermia, se excavan pozos de una milla de profundidad en los depósitos subterráneos para acceder al vapor y al agua caliente que hay allí, que luego se puede utilizar para accionar turbinas conectadas a generadores de electricidad. Hay tres tipos de centrales geotérmicas: de vapor seco, flash y binarias.
El vapor seco es la forma más antigua de tecnología geotérmica y extrae el vapor de la tierra y lo utiliza para accionar directamente una turbina. Las plantas flash utilizan agua caliente a alta presión en agua fría a baja presión, mientras que las plantas binarias hacen pasar el agua caliente por un líquido secundario con un punto de ebullición más bajo, que se convierte en vapor para accionar la turbina.
¿Cómo funciona la energía geotérmica en una casa?
Normalmente, se plantea la pregunta de si se puede emplear la energía geotérmica en casa. Pues bien, la respuesta es que sí se puede utilizar. No es necesario que, para que usted pueda disfrutar de esta forma ilimitada de energía, deba vivir en los ecuadores o en alguna región extremadamente caliente.
Muchos hogares pueden aprovechar esta energía. Los túneles excavados bajo tierra de forma vertical u horizontal utilizan la energía geotérmica para llevar la temperatura de su casa a la temperatura de la tierra; le ayuda a ir por debajo o por encima de esa temperatura, es decir, la casa se enfría o se calienta. Es lo que se llama calefacción o refrigeración geotérmica. Hay diferentes clasificaciones de la energía geotérmica.
¿Dónde se utiliza?
La energía geotérmica se utiliza en más de 20 países. Estados Unidos es el mayor productor de energía geotérmica del mundo y alberga el mayor campo geotérmico.
Conocido como «The Geysers» en California, el campo se extiende a lo largo de 117 kilómetros cuadrados y está formado por 22 centrales eléctricas, con una capacidad instalada de más de 1,5GW.
Esta fuente de energía también está presente en Islandia, donde se utiliza desde 1907. El país, que se describe como «pionero» de la energía geotérmica, produce el 25% de su energía en cinco centrales geotérmicas. Esto se debe a las 600 fuentes termales y los 200 volcanes del país.
¿De dónde procede la energía geotérmica?
La energía geotérmica es el calor que proviene del subsuelo de la tierra. Está contenido en las rocas y los fluidos que hay bajo la corteza terrestre y puede encontrarse hasta en la roca fundida caliente de la tierra, el magma.
Para producir energía a partir de la geotermia, se excavan pozos de una milla de profundidad en los depósitos subterráneos para acceder al vapor y al agua caliente que hay allí, que luego se puede utilizar para accionar turbinas conectadas a generadores de electricidad. Hay tres tipos de centrales geotérmicas: de vapor seco, flash y binarias.
El vapor seco es la forma más antigua de tecnología geotérmica y extrae el vapor de la tierra y lo utiliza para accionar directamente una turbina.
Las plantas flash utilizan agua caliente a alta presión en agua fría a baja presión, mientras que las plantas binarias hacen pasar el agua caliente por un líquido secundario con un punto de ebullición más bajo, que se convierte en vapor para accionar la turbina.
